Taïwan simulera en août un fort ralentissement des réseaux 4G et 5G, afin d’éprouver ses capacités civiles et militaires face à une rupture numérique majeure.

Pour la première fois, les exercices taïwanais de résilience urbaine intégreront une dégradation volontaire de l’internet mobile. Les 10 et 13 août 2026, quatorze villes et comtés du nord et du centre verront leurs connexions 4G et 5G fortement ralenties durant trente minutes. L’objectif consiste à reproduire les effets d’une catastrophe naturelle ou d’une cyberattaque affectant les communications. Les appels vocaux, SMS et systèmes d’alerte resteront disponibles. Les autorités veulent vérifier les solutions de secours, les réflexes du public et la coordination entre administrations civiles, services d’urgence et forces armées lors d’une perturbation numérique étendue.

Un internet mobile volontairement dégradé

Le premier scénario se déroulera le 10 août, entre 14 h 30 et 15 h, dans le centre de Taïwan. Miaoli, Taichung, Changhua, Nantou, Yunlin, Chiayi ainsi que la ville de Chiayi seront concernés.

Trois jours plus tard, le 13 août, également de 14 h 30 à 15 h, le dispositif atteindra le nord de l’île. Taipei, New Taipei, Taoyuan, Keelung, Hsinchu, le comté de Hsinchu et Yilan participeront à cette simulation inédite.

Les opérateurs ne couperont pas totalement l’accès mobile. Les débits 4G et 5G seront délibérément réduits afin de reproduire une forte dégradation des communications numériques. Le téléphone classique, les SMS et le système public d’alerte doivent continuer à fonctionner.

La différence sera surtout perceptible pour les usages consommant beaucoup de données. Streaming vidéo, visioconférences, transfert de photographies, envoi de fichiers volumineux et services hébergés dans le cloud risquent de devenir difficiles, voire momentanément inutilisables.

Les connexions fixes resteront disponibles. Le Wi-Fi intérieur, les téléphones filaires, les réseaux militaires et les infrastructures dédiées utilisées par les entreprises technologiques ne doivent pas être touchés.

Les services d’urgence conserveront également leurs moyens opérationnels. Ambulances et pompiers utilisent notamment des réseaux radio distincts de l’internet mobile commercial. Les feux de circulation et les distributeurs automatiques de billets devraient eux aussi fonctionner normalement, puisqu’ils reposent sur des infrastructures séparées ou filaires.

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Les paiements sans contact devraient rester possibles lorsque les terminaux des commerçants utilisent une connexion fixe. En revanche, certaines opérations réalisées exclusivement depuis un téléphone connecté en 4G ou 5G pourront rencontrer des difficultés. Les autorités citent notamment les commandes en ligne, l’envoi de documents d’identité ou encore les transactions financières en temps réel.

Les responsables recommandent donc d’éviter ces opérations pendant les trente minutes de simulation. Une connexion filaire ou un réseau Wi-Fi intérieur constituent les principales solutions de repli.

Avant le déclenchement de l’exercice, la population sera prévenue par Cell Broadcast Service, bandeaux d’information télévisés et annonces radiophoniques. Un nouveau message sera transmis au début de la perturbation. Il rappellera les moyens alternatifs disponibles, notamment les appels vocaux, les SMS, l’internet fixe et le Wi-Fi.

Une répétition face aux crises cyber et militaires

Derrière ce ralentissement contrôlé se trouve un enjeu de sécurité nationale. Un responsable taïwanais explique que des catastrophes naturelles de grande ampleur ou des cyberattaques pourraient perturber les communications. Le gouvernement souhaite donc habituer les institutions et la population à maintenir leurs échanges lorsque les réseaux mobiles deviennent moins accessibles.

Selon ce responsable, Taïwan rejoint des pratiques déjà intégrées à différents exercices internationaux. Il cite le Japon, où des scénarios cyber figurent dans des entraînements consacrés à la résilience des infrastructures. Il évoque également Ulchi Freedom Shield, exercice annuel conduit par la Corée du Sud et les États-Unis, avec des scénarios incluant brouillage GPS et cyberattaques. L’OTAN intègre aussi des perturbations GPS et des interruptions de communications dans certains exercices.

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Le choix géographique répond également à une logique d’expérience opérationnelle. Le sud, l’est de Taïwan et les îles périphériques ont déjà subi ces dernières années de véritables interruptions de communications. Ces territoires disposent donc d’un retour d’expérience concret en matière de rétablissement.

Le nord et le centre, plus densément peuplés, deviennent cette année le terrain prioritaire. Les autorités cherchent à renforcer simultanément la préparation du public et la coordination administrative dans ces zones.

Le secrétaire général de la National Communications Commission, Wen Jun-yu, avance aussi une contrainte économique. Dans le sud, les exercices de résilience urbaine et de défense aérienne commenceront à 10 heures, alors que la Bourse de Taïwan sera ouverte. Réduire fortement l’internet mobile pendant cette période pourrait perturber les transactions boursières réalisées en temps réel depuis des téléphones.

L’exercice introduit parallèlement une évolution importante dans la gestion de crise. Pour la première fois, les réponses militaires et celles des administrations locales doivent être pleinement intégrées.

Les gouvernements locaux coordonneront ainsi les demandes d’urgence civiles et militaires. Des personnels des forces armées seront présents dans les centres locaux d’opérations afin de faciliter la circulation des informations et l’organisation des moyens.

Des exercices communs entre plusieurs juridictions sont également prévus. Kaohsiung et le comté de Pingtung travailleront ensemble, tout comme New Taipei et Yilan. Les scénarios concerneront notamment les évacuations médicales, l’allocation des ressources, les abris et les transports.

Pour Taïwan, cette perturbation contrôlée constitue donc moins un test technique qu’un exercice de continuité : maintenir l’information, les services essentiels et la coordination lorsque l’environnement numérique devient soudainement incertain.