Les distributeurs de logiciels malveillants par courrier électronique ont presque cessé d’utiliser des liens. Selon les statistiques, au troisième trimestre 2024, 99,1 % des mails malveillants contenaient une pièce jointe, le plus souvent sous la forme d’un fichier archivé. Les analystes expliquent ce changement par le désir de réduire les frais.

L’utilisation d’URL nécessite la création ou la location d’un stockage Web pour le code malveillant, tandis que les pièces jointes sont moins susceptibles d’éveiller des soupçons et sont plus directes à manipuler. Bilan, les pirates réfléchissent avec leur argent : combien va coûter une attaque, combien doit leur rapporter cette attaque.

Bien que l’usage des liens dans les envois de masse ait considérablement diminué, cette méthode reste prisée lors des attaques ciblées. Dans ces cas, les attaquants dressent le profil d’une victime potentielle et peuvent vérifier qui clique sur un lien et dans quelles conditions. Sur la base des résultats de leur social engineering, les attaquants peuvent fournir une charge utile malveillante ou un fichier factice.

Les fichiers d’archives, principalement aux formats ZIP et RAR, sont les types de pièces jointes malveillantes les plus courants. La part des fichiers PDF et DOCX a augmenté de 2,4 points de pourcentage par rapport au deuxième trimestre, atteignant 8,8 %, tandis que l’utilisation des fichiers XLS a notablement diminué. Ces documents contiennent souvent des logiciels espions tels que Formbook. AgentTesla, un autre logiciel malveillant très répandu dans les canaux de courrier électronique, a vu sa présence multipliée par quatre au cours de la même période, surpassé par Formbook et le cheval de Troie multifonctionnel DarkGate.

Lorsqu’on analyse la répartition par classe de logiciels malveillants, les logiciels espions fournis en tant que service (Malware-as-a-Service, MaaS) restent les plus populaires, représentant 63 % des envois malveillants, bien que ce chiffre soit en baisse de 8 points de pourcentage par rapport au trimestre précédent. La part des programmes de téléchargement est passée de 10 % à 23 %, tandis que celle des portes dérobées a chuté à 8 %.

Enfin, la popularité des services de messagerie gratuits parmi les cybercriminels continue de diminuer, ne représentant plus que 2,6 % des mails malveillants, plus de la moitié étant envoyés depuis des adresses Gmail. Les attaquants créent également des domaines spécifiques (COM, FR, NET, ORG) et utilisent le spoofing pour dissimuler leur véritable identité.

Les experts de VADE viennent de découvrir des tentatives de fraudes, via des courriels piégés, s’attaquant spécifiquement aux hôtels. 

Les premiers messages envoyés ne contiennent pas forcément de pièces jointes ou de liens nuisibles, mais leur rédaction est telle qu’ils sont reconnus comme potentiellement frauduleux par les systèmes de filtrage. Ces courriers électroniques ne sont pas toujours détectés par les filtres anti-spam habituels car ils ne contiennent pas d’éléments malveillants évidents. Le but est d’amener le destinataire, souvent la réception ou la direction de l’hôtel, à répondre à l’arnaqueur. Un second message, potentiellement avec une pièce jointe ou un lien dangereux, serait alors envoyé.

Le Blog ZATAZ, référence depuis plus de 20 ans dans les actualités liées à la lutte contre le cybercrime avait alerté de ce type de fraude, au mois d’août 2023. Même méthode, même excuse : la plainte d’un client.

Les analyses de l’entreprise française Vade suggèrent qu’il s’agit d’un malware versatile, capable de dérober des informations, d’obtenir des droits d’accès supérieurs, de se maintenir dans le système et de récolter des données d’identification, avec un potentiel de dégénérer en ransomware. Des indices laissent penser que cet acteur de menaces pourrait être d’origine chinoise, sans que cela puisse être affirmé avec certitude. « Nos analystes ont trouvé des preuves de l’existence de variantes apparentées qui indiquent qu’il s’agit très probablement d’un acteur chinois, mais les données ne permettent pas de le conclure à 100 %. » indique Romain Basset, directeur des services clients Vade.

Les auteurs se font passer pour des clients mécontents pour engager une conversation avec le personnel, comme l’alerte de ZATAZ au mois d’août 2023. Ces tentatives d’escroquerie sont généralement brèves et exemptes de charge malicieuse, du moins jusqu’à présent, avec l’hypothèse que cela intervient dans les échanges ultérieurs.

Une découverte notable est celle d’un courriel intégrant un lien vers un fichier malicieux sous un faux prétexte visuel. Bien que ces attaques aient jusqu’à présent visé principalement des entités anglophones, elles pourraient s’étendre à d’autres langues. Nos systèmes de détection n’identifient pas toujours ces tentatives, à l’instar d’autres filtres.

Voici quelques exemples de ces emails :

• « Bonjour, lors de mon séjour à votre hôtel, j’ai subi un désagrément impliquant l’un de vos employés. J’ai dû contacter mon avocat. Pourriez-vous m’assister ?« 
• « Bonjour, je souhaite signaler un souci rencontré avec ma réservation. J’ai besoin de renseignements et d’aide. Merci de répondre rapidement.« 

Les tentatives semblent viser les adresses email génériques telles que « info@ » trouvées sur les sites des hôtels, souvent consultées par le personnel de gestion. Les pirates créé un prétexte d’urgence dans la réponse [des clients pas content] pour une réponse rapide et une action de la part de la victime, augmentant ainsi les chances de succès de l’arnaque. Le fondateur de ZATAZ, Damien Bancal, a participé au mois d’octobre 2023 à une compétition de Social Engineering, au Québec [il a fini avec la médaille d’argent]. Il a démontré lors de la compétitions de 48 heures, comment les services hôteliers étaient des mines d’informations.

Preuves de l’objectif de l’attaque : Bien que le logiciel semble principalement conçu pour le vol d’informations, il est équipé pour évoluer vers des attaques plus sérieuses, telles que le ransomware, avec des indications d’utilisation de bibliothèques de cryptographie, suggérant une volonté de chiffrer les données et perturber les opérations hôtelières.